Palm Sugar. Пальмовый сахар

Пальмовый сахар производится из сока бутонов кокосовой пальмы, методом выпаривания и кристаллизации последнего. Это не рафинированный сахар, продающийся в жидкой либо спрессованной форме, имеющий приятный карамельный привкус и светло-коричневый цвет. По всей Азии используется как основной поставщик сладости во всех блюдах от десертов до вторых блюд, супов, салатов и соусов. 

Пальмовый сахар является не рафинированным продуктом, и за счет этого имеет в своем составе полезные витамины и минералы, а также аминокислоты и белки, содержащиеся в соке пальмы. И, конечно же, это полезнее, чем просто белый сахар. Также пальмовый сахар имеет низкий гликемический индекс (в сравнении с обычным), что означает, что он не провоцирует такие масштабные скачки инсулина в крови. 

Тем не менее, это все еще сахар с тем же количеством калорий и глюкозой, а потому если вы ограничиваете этот продукт в рационе по тем или иным соображениям, то и на пальмовый сахар тоже усиленно налегать не стоит. Безусловно, заменить пальмовым сахаром обычный белый – полезное и приятное дело, однако надежд на какие-то чудеса питать не стоит.  

Сбор сока пальмы – дело непростое. Сок собирается вручную, а это значит, что кто-то должен в тропический зной взобраться на пальму вместе с устройством для сбора сока в руках, установить его на бутон пальмы, а после – собрать сок. Это удовольствие дорогое, и производители пальмового сахара обычно добавляют в свой продукт определенный процент сахара простого, белого, дабы удешевить производство. Особых законов по этом поводу в Азии конечно же нет, а потому задача научиться отличать, в каком продукте меньше примесей, ложится на наши с вами потребительские плечи. 

Первый критерий – цена. Чем дешевле продукт, тем больше в нем белого сахара. Из прочих равных стоит выбрать чуть более дорогой, но качественный сахар.

Второй – цвет. Шайбочки сахара должны быть немного темными, в более бежевую сторону. Если же они скорее светло-желтые или почти белые – процент “настоящего” пальмового сахара там невелик. 

Третий критерий – текстура. Если вы нарезаете сахар ножом, а он внутри очень рассыпчатый, сильно крошится на отдельные гранулы, и хрустит на зубах – там много белого сахара. Хороший пальмовый сахар мягкий и клейкий, не хрустит и либо почти не крошится, либо напоминает по текстуре скорее мягкую пасту. 

Четвертый – аромат. Чем сильнее карамельный аромат и вкус, тем более чистый и качественный продукт.

Купить пальмовый сахар можно в любом азиатском магазине в вашем городе, либо заказать онлайн. 

Способы замены зависят от рецепта. Если в рецепте используется только немного сахара и много других специй, к примеру, вы готовите карри – тростниковый коричневый сахар или даже обычный белый вполне подойдут.

Если речь заходит о блюде, где вкус пальмового сахара играет роль, а это, кстати, в том числе и знаменитый на весь мир пад тай, и также многие тайские десерты – постарайтесь либо найти оригинальный пальмовый сахар, либо заменяйте на очень хороший натуральный светлый коричневый тростниковый сахар с приятным карамельным вкусом. Любые другие виды сахара с подобным вкусовым оттенком также подойдут.

Не берите очень темный коричневый сахар, так как его вкус может оказаться слишком сильным.